Os telefones automáticos, que permitiam que o usuário ligasse diretamente, sem pedir à telefonista que fizesse a ligação, chegaram a Porto Alegre em 1922, quando foi instalada a primeira central automática — que foi, também, a primeira do país. O primeiro modelo automático a ser usado em Porto Alegre foi da Siemens. Era um telefone preto, de caixa de ferro, com cordão de pano. Os cordões plásticos espiralados só iriam surgir bem mais tarde. Entre os modelos automáticos, uma das maiores curiosidades da coleção da CRT é o "Carmem Miranda", um telefone de plataforma alta, que foi fabricado na década de 50. Ele recebeu esse nome porque a sua base lembra os sapatos usados pela cantora.
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