Um ou mais tornados atingiram a cidade gaúcha de Ronda Alta na noite de sábado (20) durante a onda de tempestades severas que afetou dezenas de cidades do oeste e do norte do Rio Grande do Sul. A avaliação é dos meteorologistas da empresa MetSul Meteorologia. De acordo com o Diretor-Geral da MetSul, meteorologista Eugenio Hackbart, são fortíssimas as evidências de que os danos observados no município tenham se originado em um evento tornádico. "As características dos danos são absolutamente idênticas às observadas em outras comunidades arrasadas por tornados nos últimos anos no estado como São Francisco de Paula, Muitos Capões e Águas Claras em Viamão", disse Eugenio. Danos estruturais severos ou totais em faixas delimitadas de terreno, árvores decepadas em seus troncos, telhas retorcidas sobre obstáculos, animais mortos no campo e outros prejuízos característicos de tornados foram observados em Ronda Alta. O grau de destruição sugere que o vento pode ter atingido 200 km/h, suficiente para decepar árvores, em alguns pontos da cidade na avaliação da MetSul Meteorologia.
O meteorologista Eugenio Hackbart ressalta que as condições da atmosfera eram muito propícias ao registro de tornados com elevadíssimos índices de instabilidade, cisalhamento atmosférico e uma corrente de jato atuando na região. A região onde está situada Ronda Alta, ademais, é uma das áreas mais propícias à ocorrências tornádicas não apenas na América do Sul, mas no mundo. O oeste do Rio Grande do Sul está compreendido dentro do "Corredor de Tornados da América do Sul", uma região que compreende também o centro e o norte da Argentina, parte do Sul do Brasil, Uruguai e Paraguai. As imagens das conseqüências do tempo severo em Ronda Alta de Jorge Vanderlei Cavalheiro e Marcos Beux ilustram a ferocidade da tormenta que atingiu a localidade. Dentre as mais de cem imagens feitas, a MetSul Meteorologia selecionou 39 fotos e decidiu não publicar algumas que mostravam vísceras de animais mortos por entender que o conteúdo poderia ser extremo para uma página de natureza meteorológica.
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