A cidade de Rio Pardo, que completa 200 anos no dia 7 de outubro, expõe suas atrações até a próxima sexta-feira (20) na Galeria dos Municípios da Assembleia Legislativa (Mal. Deodoro, 101). Com 37 mil habitantes, o município fica na região centro-oriental do Rio Grande do Sul, a 147 quilômetros de Porto Alegre. Rio Pardo recebeu esse nome devido à coloração de seu rio durante a seca.
Local histórico situado às margens do Rio Jacuí, é uma das quatro cidades mais antigas do Rio Grande do Sul, responsável pela geração de dezenas de municípios ao sul e oeste. Possui um conjunto arquitetônico e histórico de valor para o Estado, sendo tombada pelo Patrimônio Histórico do Rio Grande do Sul.
Economia
As principais atividades industriais de Rio Pardo são a metalurgia, o vestuário, a produção de esquadrias de ferro e madeira, móveis, utensílios de aço, além do beneficiamento de produtos agrícolas e pecuários. Na agricultura, produz arroz, fumo, soja, milho, mandioca e hortigranjeiros. Na pecuária, os produtores do município trabalham com bovinos de corte, gado leiteiro, ovinos e peixe.
Histórico
Segundo informações da secretaria de Turismo do município, as terras de Rio Pardo começaram a ser colonizadas por volta de 1633, quando os jesuítas espanhóis se estabeleceram no local. Em 1636, foram arrasados pelos bandeirantes de Raposo Tavares, apoiados por índios Tupis. Em 1752, o forte Jesus-Maria-José foi construído e ao seu redor formou-se um povoado composto por colonizadores açorianos. De 1752 a quase 1787, os açorianos dedicaram-se basicamente à agricultura e criação de gado. Em 1754, o Regimento dos Dragões foi enviado à região para ajudar no combate aos espanhóis que atacavam constantemente o Forte. Os espanhóis se retiraram, após a derrota, e os militares portugueses receberam sesmarias como prêmio pela vitória. O povoado cresceu e passou a se dedicar à pecuária intensiva. Em 1809, foi elevado à categoria de município, com o nome de Vila do Príncipe, abrangendo mais da metade do Estado. Tornou-se um dos núcleos mais importantes da então Capitania do Rio Grande do Sul, como praça militar e como entreposto comercial. Em 1846, Rio Pardo foi elevada à categoria de cidade. Não foi oficialmente a Capital do Estado, mas funcionou como sede de vários governos.