Em 1600, a região do Litoral Norte do Rio Grande do Sul era habitada apenas por índios Carijós.
Em 1605, missionários jesuítas viajaram do Rio de Janeiro para cá com o objetivo de catequizá-los e protegê-los da ação dos bandeirantes paulistas que vinham ao Sul capturá-los para o trabalho escravo nas fazendas de São Paulo. A origem do nome de Três Cachoeiras deu-se, possivelmente, nesta época, de 1605 a 1615, por viajantes paulistas que encontraram três cachoeiras, distantes entre si cerca de 80 metros e localizadas ao Norte da sede do município, na encosta do morro mais tarde denominado "dos Pereira".
Encantado com a beleza do local, um viajante paulista deixou inscritas à faca, em grossa árvore, as letras "T.C." - Três Cachoeiras - e duas cruzes, símbolo que os bandeirantes usavam no pescoço.
Em 1820 os portugueses oriundos dos Açores imigraram para o Brasil e, em Três Cachoeiras, instalaram-se quinze famílias. Dedicavam-se à pequena agricultura, caça e pesca. Mais tarde, em 1826, os imigrantes alemães estabeleceram-se na Colônia São Pedro e Três Forquilhas. Daí a origem da colonização de Três Cachoeiras.
Em 1907, com a chegada de José Felipe Schaeffer, Três Cachoeiras passou a ter aspecto de povoado. Homem trabalhador e ordeiro, de espírito idealista e decisivo, foi responsável pela formação do núcleo urbano. Preocupado com as ações comunitárias, reunia o povo aos domingos para rezar o terço em frente à cruz de João Dias. Em 1910 foi realizada a primeira missa, em sua casa, surgindo daí a idéia de construção da primeira capela, o que ocorreu em 1923. José Felipe Schaeffer foi quem construiu, também, a primeira escola da região.
Três Cachoeiras passou a ser distrito de Torres (Município sede) em 1956. Por seu grande desenvolvimento, devido à abertura da BR 101 que atraiu para cá centenas de famílias, em 29 de abril de 1988, Três Cachoeiras" foi emancipada através da Lei Estadual N° 8.578, que a transformou no município progressista e promissor de hoje.
MAIS INFORMAÇÕES O primeiro povoamento de Três Cachoeiras data de 1820, época em que chegaram à região cerca de 15 famílias de imigrantes portugueses oriundos da Ilha dos Açores. Eles vinham de Santa Catarina e instalaram-se nas proximidades de onde é atualmente o município. Dedicavam-se à pequena agricultura, pesca e caça. Em 1826, os imigrantes alemães vindos de São Leopoldo fixaram-se na Colônia São Pedro de Alcântara (em Torres) e Três Forquilhas, contribuindo assim na colonização de Três Cachoeiras, que fica no meio do caminho entre os dois núcleos.
Centenas de anos antes, porém, a região já era habitada e trilhada. Era povoada desde 1600 pelos índios Carijós, que habitavam o Litoral Norte gaúcho e o Sul de Santa Catarina. Também foi trilhada pelos bandeirantes paulistas em busca de ouro, pedras preciosas e índios para servirem de escravos nas fazendas de São Paulo. Com eles vinham os missionários jesuítas do Rio de Janeiro com objetivo de catequizar os índios e protegê-los da ação dos bandeirantes.
O nome de Três Cachoeiras tem origem provavelmente nessa época, entre 1605 e 1615. Viajantes paulistas encontraram três lindas cachoeiras, distantes entre si cerca de 80 metros, ao norte da atual sede do município, num morro mais tarde denominado ""dos Pereira"". Encantado com a beleza do local, um dos viajantes deixou inscritas a faca, em grossa árvore, as iniciais ""T.C."" - Três Cachoeiras - e duas cruzes, símbolo que os Bandeirantes usavam ao pescoço.
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